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Se realizaron en la Escuela Ipem 193 Anexo El Diquecito, en cercanías de la localidad de La Calera, dos jornadas taller para la construcción e instalación de un termotanque solar para calentar agua. La actividad contó con la coordinación y asistencia técnica del INTI (Centro Regional INTI Córdoba y Unidad de Extensión INTI Cruz del Eje), del INTA y del IPAF Región Pampeana. Se siguieron las pautas de diseño fruto de experiencias territoriales conjuntas entre el INTA, el INTI y el Movimiento Campesino en el noroeste de la provincia de Córdoba durante el año 2013.

La actividad surgió como respuesta a un pedido de la escuela para que los alumnos y docentes adquieran el conocimiento teórico-práctico en la construcción del termotanque, y cuenten con un modelo demostrativo para su zona de influencia. Es de destacar que todos los materiales fueron financiados mediante gestiones propias de la escuela, lo que además posibilitará construir otro termotanque solar adicional ya sin necesidad de asistencia.

Lucas, uno de los alumnos de 6to año que participó de las jornadas, comentó que “acá en la escuela hemos tenido proyectos de huerta, de medio ambiente y ahora esto del calefón solar, proyectos internos con compañeros y demás. Habíamos conocido un modelo de éstos en un colegio rural, nos interesó mucho, cómo se calentaba el agua, ¡Y estaban bastante en el campo! Nos contagió las ganas. Lo hicimos entre todos los compañeros, aprendimos bastante a hacer con lo que uno tiene en la casa, y que no hace falta estar en pleno centro para calentar el agua, comer bien, tener actividades sociales, todo eso”.

Por su parte Sergio Justianovich, del IPAF, explicó que “estamos tomando el tema acceso a la energía, hoy estamos construyendo este calentador solar de agua, ya hemos hecho varias jornadas similares en conjunto con el INTI. En lo energético hay varias problemáticas, buscamos mejorar la eficiencia en el uso y trabajar para aprovechar la energía renovable, la que está disponible en el territorio, como es el caso de la energía eólica para bombeo de agua, o generar energía para manejo de boyeros, y otros, como el proyecto de heladera solar, y también el tema biogás, con prototipos educativos. También trabajamos en optimización de una estufa de aserrín y también vamos a colaborar con lo que será la instalación de microturbinas para generar electricidad”.

Existen diferentes tipos y modelos de termotanques solares, que varían de acuerdo a los usos para los que están destinados, los materiales, su forma de construcción, la eficiencia alcanzada y el costo, entre otros aspectos. En esta oportunidad, se trabajó en torno a un modelo conocido como “Termotanque Solar de placa plana”. Este modelo está diseñado para uso familiar y/o productivo, entregando agua a una temperatura de 45° a 50°C, siempre dentro de las condiciones climáticas y ambientales previstas para su funcionamiento normal. “Si bien no es un calentador de alta eficiencia como los de origen industrial, tiene un costo menor y está pensado para facilitar la auto-construcción con materiales que se consiguen en una ferretería, y con herramientas de uso corriente”, explicó Leandro Rueda, de la UE INTI Cruz del Eje.

Estela, una de las docentes, relató que “la idea viene desde 2012, a partir de un PROMER (Proyecto de Mejoramiento de la Educación Rural), que se fue ampliando y llegamos a esto. Esto no es solamente para la escuela, lo hacemos pensando en la realidad de la zona, que no tiene gas natural. Lo hacemos acá pero la idea es que después lo chicos incentiven y capaciten a las familias, o que se ofrezcan para hacerlo y se convierta en una salida laboral. Lo importante es trabajar en equipo, cultivar que la unión hace la fuerza”. 

¿Cómo funciona?

En el “colector” el agua circula por una parrilla de caños de color negro que permite absorber una mayor cantidad de energía del sol. Esta parrilla absorbe la radiación y transfiere el calor al agua. Para lograr que el agua mantenga su temperatura la parrilla se aloja en una caja que tiene una tapa transparente (de policarbonato). De esta forma se genera un efecto invernadero que evita que el calor acumulado se pierda. Otro de los principios de funcionamiento del termotanque solar es la circulación natural o “termosifón”: los fluidos cuando se calientan se dilatan, disminuyen su densidad y ascienden. En el colector, el agua que se calienta en la parrilla de caño negro asciende por cañerías a un “tanque de almacenamiento” y allí se desplaza a la parte superior. Este sistema se puede conectar a los equipos pre-existentes (calefón, termotanque a leña y gas). De este modo se puede cubrir aprox. el 60% demanda anual de energía de una vivienda, lo que permite ahorrar dinero y combustible.

Todas las instrucciones pueden descargarse libremente en este link.