“Todos los chicos en red”
Mientras en Uruguay el Plan Ceibal logró entregar una laptop con conexión a Internet a cada alumno y docente de las escuelas públicas de todo el país (Saber Cómo 81), en la Provincia de San Luis se desarrolla un programa similar para el acceso de los niños a las tecnologías de la información. Es oportuno analizar esta iniciativa con criterio tecnológico, pedagógico y social para definir políticas públicas que procuren el aprendizaje y la posibilidad de innovación a través de la alfabetización digital.
Entre los objetivos de la “agenda digital” de la Provincia de San Luis figura la generalización del uso de las tecnologías de la información y las comunicaciones. Para ello se plantearon seis ejes de acción: infraestructura, gobierno electrónico, aplicación a la producción, educación y capacitación, tecnología y marco legal. Dentro de este contexto y específicamente en la línea que corresponde a educación y capacitación se enmarca el plan “Todos los chicos en la red”. La Universidad de La Punta (ULP), del ámbito provincial, junto con el Ministerio de Educación de la provincia, desarrolló el plan que se está llevando a cabo a través del cual se procura entregar a todos los chicos de la escuela primaria y de todas las localidades del interior de la provincia una computadora portátil con software educativo y acceso a Internet. Al mismo tiempo, el plan incluye la entrega de laptops y capacitación a los docentes para que puedan manejar la herramienta y el software, aplicándolos de manera interactiva con los alumnos a los contenidos de aprendizaje.
Entrega de laptops en la localidad de Villa de la Quebrada, San Luis.
Hasta el momento se entregaron 5.300 laptops a los alumnos y 422 a los docentes de 28 localidades de la provincia. Asimismo, 856 alumnos con capacidades diferentes y 147 maestros de enseñanza diferencial recibieron su laptop y la capacitación. En este caso, se comprobó que los chicos con Síndrome de Down, luego de tres meses de trabajar con las máquinas y guiados por los maestros, lograron chatear, leer y escribir. En cuanto a las proyecciones, y en función de los resultados positivos que se están evaluando de manera continua, el gobierno provincial y la ULP tienen previsto entregar 8.000 computadoras portátiles a chicos y docentes antes de fin de año y 80.000 en el transcurso de 2010.
En relación a la metodología que contempla el plan y que conforme a la evaluación final se extenderá a las escuelas públicas de la provincia, se trabaja con tres grupos de escuelas. El primer grupo, conformado por chicos y maestros de escuelas de diferentes localidades, recibe en forma personalizada las laptops en segundo grado. Los contenidos de las materias son modificados o adaptados por la maestra en función de la nueva herramienta y sus posibilidades de trabajo junto con la tecnología web. Al finalizar la primaria el alumno se lleva el equipo. Un segundo grupo de alumnos y maestros recibe sólo software educativo, que deben operar en computadoras que la ULP puso a disposición de las escuelas en cada localidad. Finalmente, existe un tercer grupo o
grupo control, conformado por niños y maestros que acuden a escuelas de diversas localidades que realizan su aprendizaje mediante los sistemas convencionales de educación.
Las escuelas donde se implementa el plan cuentan con una antena para la conexión Wi-Fi para las laptops. Asimismo, se incentiva a los padres de los alumnos a comprar con un crédito fiscal una antena a fin de que el niño pueda trabajar en la casa. En este sentido, se está analizando una solución para las familias de escasos recursos que no pueden acceder a esta compra. También existe un servicio técnico cuya tarea es el mantenimiento o arreglo de los equipos. En resumen, esta experiencia intenta medir el rendimiento escolar en relación a los Núcleos de Aprendizaje Prioritarios (NAPs) y a la capacidad de innovación de los chicos.
Antecedentes y desafío
En octubre de 2005, Nicholas Negroponte participó en Buenos Aires de reuniones con el entonces Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de la Nación, Lic. Daniel Filmus, para explicar el alcance del programa “Una computadora por chico” a un valor de U$$ 100, que la ONG a la cual pertenecía procuraba llevar adelante. Desde mediados de la década del 90 venía exponiendo en la Argentina sobre esta cuestión. El objetivo era favorecer la alfabetización digital a gran escala, ya que se preveía que cada alumno contara con una de ellas en el aula. Expuso la iniciativa ante 80 directivos de empresas, funcionarios, analistas de informática y especialistas en educación. Nicholas Negroponte fue el creador en 1985 del Laboratorio de Medios o Media Lab del MIT (Massachusetts Institute of Technology), algunos años más tarde publicó el libro “Ser digital” transformándose en el “gurú” de la nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones. A comienzos de 2005 presentó en el Foro Económico Mundial de Davos (Suiza) el programa “Una computadora por chico” (“One laptop per child”, OLPC).
El proyecto para dotar a todas las escuelas de Argentina con una computadora portátil por alumno cambió poco a poco su objetivo inicial. En 2008 aquella adquisición cedió su lugar a la aplicación de la tecnología en las aulas mediante la conectividad a Internet, el material interactivo y los laboratorios de computadoras. Simultáneamente, en el mercado surgieron otras opciones de portátiles “económicas” como la Classmate de Intel y la Asus EEE. En ese mismo año, había 14 experiencias piloto en funcionamiento en distintas provincias argentinas; en algunos casos con las Classmate, en otros con la OLPC e incluso con dispositivos ITPC fabricados por Nec.
De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), en Argentina existen 6,7 millones de niños entre 5 y 14 años, de los cuales aproximadamente 2,7 millones son pobres. Un plan para entregar a todos los niños pobres de la Argentina una computadora portátil con acceso gratuito a Internet implicaría unos 4.000 millones de pesos, aparte del apoyo educativo, lo que algunos economistas consideraron que sería una iniciativa perfectamente
factible desde el punto de vista fiscal. El gran desafío entonces no sería financiero, exigiría modificar la visión sobre el rol del Estado.
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