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| Eficiencia Energética y productividad de las PyMEs El proyecto PIEEP (Proyecto Incremento de la Eficiencia Energética y Productiva en la PyME argentina) se inició a partir de una solicitud de cooperación técnica bilateral presentada por el gobierno argentino al gobierno alemán con el objeto de promover el uso eficiente y ambientalmente sostenible de los recursos utilizados en la producción, reduciendo costos y aumentando la productividad en las PyME argentinas. La Secretaría de Energía y la Subsecretaría de la Pequeña y Mediana Empresa y Desarrollo Regional fueron designadas como instituciones ejecutoras del proyecto en representación del gobierno argentino, mientras que la Agencia Alemana de Cooperación Técnica (GTZ), asumió este papel en representación del gobierno de la República Federal de Alemania. El equipo técnico del PIEEP ha trabajado con los sectores azucarero y citrícola en la provincia de Tucumán y con el sector lácteo en las provincias de Buenos Aires, Córdoba y Entre Ríos. Del mismo modo, impulsó mejoras en el sector post-cosechas de granos en las provincias de Buenos Aires y Santa Fe; en el sector de riego en la provincia de Mendoza y en el de empaque y conservación de frutas en las provincias de Río Negro y Neuquen. El INTI ha tenido una activa participación en gran número de estas iniciativas, e integra, junto con otras entidades, un Grupo de Trabajo Interinstitucional que conforma la estructura operativa del PIEEP.
El objetivo de los trabajos es analizar la eficiencia de combustión del bagazo (residuo celulósico), con miras a reducir los importantes consumos de Gas Natural que actualmente presenta el sector. Una de las principales ventajas que ofrece la industria de azúcar de caña es la de contar con su propio combustible que es el bagazo de caña. La evaluación de los actuales sistemas de combustión permite afirmar que existen oportunidades de ahorro a partir de trabajar sobre la preparación de bagazo (pre-secado del mismo), la reducción de los actuales niveles de exceso de aire con que operan la mayoría de las calderas y la mejora del proceso de combustión para reducir la presencia de material particulado incombusto en los gases de chimenea. Si se generalizara la práctica del secado de bagazo en el sector (actualmente se seca sólo el 10% del bagazo total producido), se podría prescindir de hasta un 80% del total de Gas Natural consumido en la zafra.
El objetivo de los trabajos fue identificar las posibilidades de mejora de los sistemas de secado de cáscara de gran importancia en el sector por concentrar del 70% al 80% del consumo de Gas Natural del mismo. Los estudios permitieron identificar importantes oportunidades de mejora tanto en la etapa de preparación de la cáscara como en el secado térmico. En la primera se buscó ajustar el valor final de humedad que en pocos casos era efectivamente del 85% y luego bajar este valor de referencia hasta un 83%. En el secado térmico las alternativas de mejora contemplan el reemplazo del aire secundario de combustión mediante la incorporación de recirculaciones de los propios gases de secado y/o de gases de combustión de las calderas existentes. La implementación de estas medidas permitirá ahorrar entre un 10% a un 15% del gas actualmente empleado por este sector, con inversiones que se recuperan según estimaciones preliminares en dos campañas.
El trabajo contempló la evaluación de la eficiencia energética y productiva del proceso de elaboración de quesos en empesas PyMEs del sector, buscando identificar alternativas de mejora. Se tuvo en cuenta la evaluación del proceso de elaboración, desde la recepción de la materia prima desde tambos hasta la operación de las cámaras de maduración como etapa anterior a la comercialización del producto. En los aspectos energéticos sobresale la deficiente operación de las calderas encontradas en este sector, que con un simple ajuste de los parámetros de combustión elevan sus rendimientos y permiten importantes ahorros de combustible. Con el mismo objetivo se emitieron recomendaciones para incorporar una mejor utilización del vapor, la recirculación de condensados así como la optimización de los sistemas de aire comprimido y refrigeración.
El trabajo consiste en la optimización energética, productiva y ambiental de la operación de los acopios donde se realiza el acondicionamiento de los granos. Se realizaron mediciones de los consumos de electricidad y de la simultaneidad de cargas, principalmente con el objetivo de mejorar las condiciones de contratación de la potencia así como disminuir el consumo energético. También se evaluaron las condiciones de funcionamiento de la secadora de granos (caudales y humedades del aire de entrada y del aire servido, temperaturas de proceso, consumo de combustible), con la finalidad de determinar el rendimiento de la secadora y proponer mejoras en su funcionamiento. Se elaboraron recomendaciones que contemplan la recirculación de parte del aire servido hacia la zona de combustión, con lo que se obtendrían disminuciones de consumo de combustible del orden del 10% al 15 %, con inversiones de rápida recuperación.
Los estudios del rendimiento de los sistemas de bombeo de agua subterránea en pozos de riego agrícola de la Provincia de Mendoza demostraron que las electrobombas analizadas operan con una eficiencia 5% por debajo del valor esperado según las especificaciones del fabricante, mientras que en las bombas accionadas por motores de superficie esta desviación llega hasta un 10%. Entre ambas alternativas de accionamiento al bombeo existe a su vez una diferencia de eficiencia de entre un 30% a un 35% a favor de las electrobombas sumergibles. El potencial de ahorro por gestión energética estimado en un 35%, incluye el manejo eficiente del recurso agua, la disminución de la potencia contratada y el cambio de tecnología de bombeo. Esta evaluación no contempla la incorporación del riego por goteo, lo que potenciaría los ahorros de energía eléctrica y del recurso agua a valores aún mayores (solamente el 30% del riego agrícola en Mendoza es por goteo).
Se identificaron oportunidades de mejora en los actuales sistemas de enfriamiento de fruta con fines de almacenamiento en cámaras de conservación. Una de las alternativas consiste en modificar la operación de las cámaras actuales a partir de introducir dos niveles para la presión y temperatura de evaporación del refrigerante empleado (Amoníaco). Por otro lado se intenta demostrar las ventajas de incorporar una etapa de pre-enfriamiento de la fruta a granel, mediante la incorporación del enfriamiento con agua (hydrocoolers). Esta alternativa, si bien empleada en la región, es poco difundida y el sector no cuenta con números que permitan respaldar su aplicación. Se pretende incorporar una estación de pre-enfriamiento con agua de pozo y efecto evaporativo que no requiera importantes inversiones y permita reducir unos 10 ºC a 12 ºC la temperatura con que la fruta llega a los establecimientos. Esto generará importantes ahorros en la posterior operación de las cámaras. Para mayor información: www.gtz.org.ar/proyecto
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