¿Cómo define a la Ergonomía y por qué es materia de investigación científica?
En el contexto del Laboratorio de Ergonomía creado en 1990 -dependiente de la Dirección de Investigación y Desarrollo de la Facultad de Artes y Diseño en la Universidad Nacional de Cuyo- se ha trabajado en diversas líneas de investigación en materia de Ergonomía. Definimos Ergonomía como una disciplina científica cuyo objeto de estudio es el trabajo humano y tiene como objetivos lograr eficiencia, eficacia y productividad preservando la integridad física, mental y psicológica del trabajador.
El abordaje del estudio ergonómico tiene carácter sistémico. Se analizan los componentes del sistema (personas, máquinas y  entorno) y  las múltiples relaciones que establecen entre estos.
La Ergonomía posee un método propio de investigación cuyo aporte genuino son las técnicas de análisis de tareas: conjunto de procedimientos que permiten obtener información del puesto de trabajo, del trabajador y de la forma en que éste desarrolla la actividad. Lo que se hace luego es analizar la información obtenida y arribar a un diagnostico ergonómico midiendo los niveles de riesgo del puesto de trabajo o actividad para proponer mejoras (en pasos sucesivos), experimentar y validar las soluciones a los problemas detectados.

¿Cuáles son las ventajas de la aplicación de los criterios de la Ergonomía en nuestra vida cotidiana?
Incorporar criterios ergonómicos en la organización de nuestros espacios de trabajo y de vida en general ofrece la ventaja de lograr el binomio bienestar- productividad. La concepción ergonómica conlleva a una mutua adaptación del hombre a los elementos, ambiente y tareas que debe desarrollar (sea en el ámbito laboral o extra laboral).
De tal modo que sentiremos confort en el desarrollo de las actividades y por lo tanto se obtendrá mayor rendimiento de tiempo y esfuerzo; logrando aumentar la eficiencia, disminuyendo la fatiga y riesgo de sufrir lesiones.

¿Cuál es el estado del arte sobre este tema a nivel internacional, y cómo se encuentra nuestro país al respecto?
A nivel internacional la disciplina ha alcanzado niveles de desarrollo significativos en materia de estudio de ámbitos de trabajo, realización de tareas en forma segura, medición de impacto de las actividades y de las condiciones ambientales en la salud de las personas, diseño de objetos de uso, e interfaces humano-computadora; entre otros.
En el meta-análisis realizado sobre consultores y asociaciones profesionales de ergónomos se encuentran una enorme variedad de campos de aplicación y de ocupación para especialistas en Ergonomía, o para titulados universitarios con conocimientos en ergonomía y sin duda para aquellos que (como los ingenieros industriales) cuentan en su programa formativo con un número importante de materias básicas para la Ergonomía. Entre otros:

Prevención de Riesgos Laborales: accidentes y seguridad; investigaciones de accidentes; análisis de los factores de riesgo; aplicaciones a la normativa en  salud y seguridad; protecciones de maquinas; cultura preventiva y gestión de la prevención de seguridad;  señales visuales y auditivas de peligro.

Anatomía y Antropometría en actividades humanas: antropometría y diseño del lugar de trabajo; biomecánica; diseños para discapacitados; carga postural y biomecánica; accesos para discapacitados.

Ergonomía Cognitiva: habilidades y toma de decisión cognitivas; diseño de interfaces; diseño de sistemas basados en el conocimiento; elaboración de guías de diseño del interfaz; intervenciones y evaluación de la usabilidad; ensayos y verificación; simulación y ensayos; desarrollo de la simulación; simulación y  prototipos.

Ergonomía y Ofimática: diseño y desarrollo del software; puesta en práctica y usabilidad; diseño y disposición de las pantallas informáticas y de los periféricos; lugares de trabajo con equipos; salud y seguridad en el trabajo con pantallas; lesiones musculoesqueléticas; diseño de la oficina y  mobiliario; síndrome del edificio enfermo.
Presentación y Tratamiento de la información: diseño, selección y disposición de los displays y controles; diseño  de las salas de control, pupitres.

Ergonomía Ambiental: condiciones ambientales y efectos; ruido y señales acústicas, inteligibilidad; ambientes climáticos; visibilidad e iluminación; ergonomía del entorno de trabajo; vibraciones.

Ergonomía Judicial: investigaciones expertas de peritos; Ergonomía forense; compensaciones por accidentes y daños; causalidad de las lesiones; asesor en juicios. 

Fiabilidad Humana: error y fiabilidad humana; análisis del error; intervención sobre los factores humanos; integración de los factores humanos; evaluación de la fiabilidad.

Diseño Industrial: diseño de la información; investigación de mercados/usuarios; equipos médicos: dentistas, cirujanos; diseño y especificaciones para asientos y selección de los muebles; organización de sistemas de trabajo; advertencias, etiquetas e instrucciones; diseño  y desarrollo de productos; responsabilidad por la fabricación de un producto defectuoso y seguridad; manual de instrucciones del producto; equipos de protección personal; exigencias y guías para el consumidor; vehículos y Ergonomía del transporte; Ergonomía militar

Gerencia  y Ergonomía: cambios en la gestión; análisis de costes y beneficios; implementación de estrategias ergonómicas; funcionamiento del operador; análisis de la carga de trabajo; gestión de recursos humanos; programas de trabajo; política y práctica ergonómica.

 Carga Física: manipulación  de cargas; seguridad y entrenamiento en la manipulación de cargas; manipulación y elevación; problemas músculo esqueléticos; lesiones por esfuerzos repetidos; gestión de daños; enfermedades profesionales.

Ergonomía y Gestión de recursos humanos: sistemas socio técnicos;  comportamiento y cambio organizacional; Ergonomía participativa y estrategias; formación e información para la gerencia y los mandos; formación “ad hoc” en Ergonomía;  destrezas cognitivas y toma de decisiones; análisis de las necesidades de formación.

¿Qué Centros, Laboratorios o Grupos de investigación de Ergonomía existen en el país?
A nivel nacional existen equipos de investigación científica en materia de Ergonomía insertos en el seno de las universidades y centros de investigación dependientes de CONICET. Por otro lado la actividad profesional del ergónomo encuentra su esfera de desarrollo en actividades de consultoría para empresas (evaluando puestos de trabajo o productos) o en Aseguradoras de Riesgo de Trabajo (aplicando la legislación vigente a nivel nacional en materia de Ergonomía). Asimismo ha habido un incremento en las carreras de grado y posgrado que cuentan en su currícula con la asignatura Ergonomía. Este cúmulo de experiencias y desarrollos ha incrementado el cuerpo de conocimientos disciplinar a nivel nacional.
En Argentina los profesionales ergónomos argentinos formados  en el exterior o en el país y aquellos que trabajan en disciplinas afines se nuclean en la ASOCIACION DE ERGONOMÍA ARGENTINA (http://adeargentina.org.ar/), entidad reconocida por la Asociación Internacional de Ergonomía (IEA, http://www.iea.cc/) y miembro fundador de ULAERGO (Unión Latinoamericana de Ergonomía, http://www.ulaergo.net/). La asociación profesional es un espacio tendiente a la institucionalización de la disciplina a nivel nacional.

¿Cuáles son los actividades que desarrolla el Laboratorio de Ergonomía de la Facultad de Artes y Diseño, Universidad de Cuyo?
El Laboratorio de Ergonomía de la Facultad de Artes y Diseño de la Universidad Nacional de Cuyo es una Unidad Ejecutora de Investigación, este se crea como un centro de investigación, para lo cual se requiere en primer lugar una vocación clara para la investigación y una neta conciencia de que los destinatarios de los resultados son en primer lugar los estudiantes universitarios. En su seno se desarrollan actividades de investigación, formación y capacitación, prestación de servicios en materia de evaluación, y diseño de puestos de trabajo y productos de uso.
La prestación de servicios constituye uno de los objetivos del Laboratorio toda vez que esta función estaba prevista desde el momento de su fundación. Demás está decir que la transferencia de conocimientos, desde la Universidad al ámbito laboral no ha sido nunca sencilla. En este sentido merece destacarse la acción beneficiosa de los egresados Diseño, de los formados en Higiene y Seguridad en el trabajo (Técnicos, licenciados, ingenieros) así como de los médicos especializados en Medicina del Trabajo. Muchos de ellos han sido agentes de vinculación con las empresas o instituciones en donde se desempeñan, y éste ha sido el factor más efectivo de vinculación con el mundo del trabajo. Lo siguen siendo en la actualidad.

¿Qué herramientas o cambios tecnológicos hubo desde que iniciaron con el Laboratorio de Ergonomía que modificaron la actividad?
El equipamiento del laboratorio fue adquirido por financiaciones de proyectos, equipamiento construido en el Taller de Productos de la Facultad de Artes y Diseño, equipamiento provisto por la Facultad, equipamiento recuperado, apoyos logrados por trueque, acondicionamientos realizados por el equipo de trabajo del Laboratorio.
Los cambios más significativos en estos 20 años transcurridos desde su creación han sido sin dudas las posibilidades brindadas por las nuevas tecnologías de la información y la comunicación que nos ha permitido estar al día en materia de desarrollos a nivel internacional, latinoamericano y nacional. Así como participar activamente en proyectos conjuntos con ergónomos extranjeros.
Es de destacar la influencia que ha tenido la Resolución 295/03 – Resolución de la Superintendencia de Riesgos de Trabajo (SRT), donde se incorporan especificaciones técnicas sobre ergonomía y levantamiento manual de cargas - en el proceso de institucionalización de la Ergonomía a nivel nacional.

¿Con qué objetivo se está organizando el Congreso Latinoamericano de Ergonomía - IV Jornadas de Ergonomía, Diseño y Condiciones de Trabajo?
Los objetivos generales planteados son, por un lado Integrar los esfuerzos de sensibilización en Ergonomía, condiciones de trabajo y salud en el contexto de Latinoamérica. Por otro promover y difundir una actitud reflexiva en seguridad y responsabilidad social en las diversas áreas y actividades de diseño: de espacios habitables, productos de uso, consumo y comunicación visual.

Asimismo se plantean objetivos específicos como motivar la conformación de la Asociación Regional de Ergónomos; generar un foro de discusión activo y permanente en materia de Ergonomía, diseño y condiciones de trabajo; reflexionar críticamente sobre la importancia de la formación superior de recursos humanos en materia de Ergonomía; analizar y difundir normativas vigentes y requerimientos legales en materia de Ergonomía en la empresa.

¿Cuáles son sus expectativas con respecto a la difusión y expansión de esta disciplina?
El propósito del evento es difundir, compartir y transferir experiencias y avances sobre el tema, para responder a las necesidades de la sociedad y del mundo del trabajo, a partir de la realidad contextual de Latinoamérica. Las catástrofes naturales sucedidas recientemente en esta parte del continente, impulsan la necesidad de reflexionar críticamente, generando estrategias propositivas desde la Ergonomía, tanto a nivel profesional como académico.

El congreso determina una instancia favorable para integrar esfuerzos orientados a la producción de conocimiento. Es necesario establecer debates con el objeto de estimular propuestas a fin de mejorar la calidad de vida y la seguridad en las actividades humanas y la optimización de los actuales entornos habitables y de trabajo y objetos de uso y de consumo.

El mismo es un instrumento que puede contribuir a afianzar el rol de la Ergonomía como disciplina preventiva para la disminución de riesgos, integrándola de modo sistémico a las actividades proyectuales, al contexto laboral y a las condiciones de trabajo.